Classic Norway Hotels
Artikkel av Terje Engås. Først publisert i Sunnmørsposten. Gjengitt etter avtale.
– Det er spektakulært vakkert her i Valldal. Se på lyset, på skyene – det er mektig, sier den 60 år gamle kunstneren.
Han lar seg lett inspirere av omgivelsene, slik han blant annet har gjort gjennom sine tre reiser til Antarktis.
Det var Vebjørn Sand valget falt på da hotelleier Erik Berg i Classic Norway skulle plukke ut kunst til det nye møte- og selskapslokalet på hotellet. Resultatet ble at hotellet nå har kjøpt inn et større oljemaleri, og fire grafiske arbeid av Vebjørn Sand, pluss et grafisk verk laget av Øivind Sand, Vebjørns 91 år gamle far.
– Dette blir storstua i hotellet, et stort rom som kan brukes både til selskap, møter og konferanser, forklarer Erik Berg – og tar oss med på en rundtur i hotellet nede ved fjorden i Valldal.
Det ble åpnet i 2016, og har siden blitt større. Nå er altså byggetrinn tre ferdig. 16 nye gjesterom står klare. Dermed har hotellet i alt 57 rom, og plass til 114 gjester. Og skulle også det bli for lite har Valldal Fjordhotell et samarbeid med kollega Valldal Fjord Lodge.
Med god hjelp av kona Jofrid har Erik Berg satt et lokalt preg på hotellet, med blant annet digre naturbilder tatt av Vegard Lødøen, lokale kunstnere som Ørnulf Opdahl og Terje Fagermo – og deler av steinsamlinga til Hallvar Eide.
– Vi er blitt godt mottatt både av lokalbefolkninga og de tilreisende, sier Erik Berg når han skal oppsummere de ti første årene. Med unntak av det første driftsåret har vi hele tida hatt overskudd. Og tilbakemeldingene er meget gode, sier Berg – og forteller at den dagen vi er innom har hotellet en rating på 9,4 på Booking.com og 9,6 på Hotels.com – av ti oppnåelige.
– Omsetninga har årlig ligget på rundt 20 millioner kroner. I år blir det kanskje 22 millioner. Målet er å komme opp i 30–40 millioner etter hvert, legger Berg til.
I tillegg til alle turistene satser hotellet nå også enda mer på bedrifts- og selskapsmarkedet. Derfor skal hotellet gjennomføre flere inviterte visninger for utvalgte bedrifter.
I det store, nye lokalet blir hotellgjestene møtt av nyinnkjøpt kunst. Alle bildene, med unntak av Øivind Sands bilde Himmelfisker, var kommet opp på veggene da Sunnmørsposten besøkte hotellet.
På den ene kortveggen troner maleriet Aften på Vestlandet. Dette arbeidet regnes som et hovedverk fra Vebjørn Sands hånd, og er det mest kjente og gjengitte motivet.
Vebjørn Sand forteller:
– Seinsommeren i 1988 møttes flere malere på Karmøy for å male sammen. På dette bildet ser vi mine kunstnerkollegaer Trine Folmoe og Harald Kolderup stående i et stormfullt kystlandskap. Jeg ble fascinert av hvordan Trine trosset naturkreftene, mens Harald gjorde seg liten i den kraftige vinden.
De fire håndkolorerte litografene består av motiv hentet fra Dronning Maud Land i Antarktis. Bildene heter Fenriskjeften, Arnsteinen, Fenrisfaret og Solis.
– Jeg har vært på tre turer til dette gåtefulle og vakre bilandet Norge har helt i sør. De tre turene var i 1993/94, i 1997/98 og i 2006. Der var jeg landskapsmaler på telttur til jordas kaldeste og mest værutsatte kontinent.
– Møtet med Antarktis forløste andre sider ved mitt kunstnerskap. Isen, fjellene, lyset og pingvinene inspirerte meg også til å uttrykke meg gjennom store prosjekt som Isslottet/Trollslottet, Keplerstjernen, Leonardobroene og Roseslottet, forklarer Vebjørn Sand.
I 17 år var han bosatt i New York. Nå er han for lengst hjemme igjen, og bor i Sørkedalen utenfor Oslo. Han maler hver eneste dag, og tar mange turer ut i det fri for å hente inspirasjon.
Kanskje ble han så inspirert av sitt besøk i Valldal at vi etter hvert også får se bilder av naturen på Sunnmøre. Vebjørn Sand utelukker ikke det.
Artikkel av Terje Engås. Først publisert i Sunnmørsposten. Gjengitt etter avtale.
